40.000 gleichmäßig geformte Basaltsäulen bilden den Giant´s Causeway, den Damm des Riesen, an der Nord-Küste Irlands. Der Riese Finn MacCool soll die Steine zusammengetragen und ins Meer hinein aufgetürmt haben, um so trockenen Fußes nach Schottland marschieren und die Tochter des dort lebenden Riesen zu heiraten zu können. So will es eine irische Legende. In Wirklichkeit entstand der Basaltdamm jedoch bei einem Vulkanausbruch vor 60 Millionen Jahren: Das Magma kühlte ab, das entstehende Basalt erstarrte zu Säulen. Die meisten Säulen des Giant´s Causeway haben eine sechseckige Grundfläche; es gibt aber auch Säulen mit vier, fünf, sieben oder acht Ecken. Heute zählt der Basaltdamm zum Weltnaturerbe. (fba)